1564年(明嘉靖四十叁年)4月，潮州柘林水兵因缺饷断粮而哗变，变兵队伍在徐永泰等人率领下，联络其他一些武装，进抵虎门附近的叁门海，对兵力空虚的广州构成严重威胁。

　　为进一步打开中国大门，取悦於明朝政府，曾任濠镜(澳门)葡萄牙人首领的佩雷拉(Diogo Pereirai)派人前往广州，向明将俞大猷表示，愿意帮助明政府镇压兵变。获得同意后，佩雷拉与中日贸易船队司令德梅洛(Luiz de Mello率领300名葡萄牙士兵参战，分成两队，登上几艘装备有西式火炮的中国战船，直驶叁门海，以突然袭击的战术，很快击败变兵。

　　此役生擒变兵612人，斩首不计其数。