1849年(清道光二十九年)3月5日，澳督亚马留宣布澳门已成为自由港，勒令中国在澳门的海关停止办公，遭到海关官员的驳斥后，便派兵封锁中国在澳门的海关大门。3月13日，又率领数十名士兵钉闭澳门的中国海关，推倒关前悬挂中国旗帜的旗杆，驱逐海关官吏、丁役，并捣毁立在市政厅入口处刻有《澳夷善後事宜条议》的石碑。

　　两广总督徐广缙当时正为广州入城问题与英国人相持不下，又风闻亚马留钉闭中国海关後即赴香港向英国借军的消息，遂与粤海关监督基溥等会商，决定实行“以商制夷”的对策，即将澳门关口移往黄埔，在那里另立码头，并命令在澳门的各大行店和零星小铺全部迁去。

　　澳门各商行接到两广总督的命令，纷纷携带家眷、伙计迁往黄埔。亚马留虽然发公告要挟阻止，但未能制止殷实中国商人的离去。致使澳门街道荒凉、港口空索，出现一片萧条景象。