1488年（弘治元年） ，澳门最早的古庙——妈阁庙建立。

    妈阁庙原名天后庙、海觉寺、正觉禅院等，是妈祖阁的俗称，位于澳门的东南方，面海背山。

　　妈阁庙相传是福建人于明朝年间为“妈祖”所建，距今已有500多年的历史了；传说“妈祖”是福建莆田人，姓林，宋朝人，自幼即可预知吉凶，长大后吃斋未嫁，享寿28岁，死后常显灵于海上，可帮助商人和渔民化险为夷，故来自福建的渔民就共同兴建了妈阁庙，到清朝康熙年间，“妈祖”被加封为“天后”，是航海人的“护航海神”。

　　妈阁庙正门的横梁上由“妈祖阁”三个金字，左右的对联为“德周化宇；泽润生民”，依次往里由大殿、石殿、弘仁殿、观音阁等建筑组成，这些建筑具有传统的古老佛教的特色，具有很大历史意义，可以说，澳门的历史和妈阁庙血脉相连，不可分割。

　　在澳门人心目中，妈阁庙的地位非常高的，毫不夸张地说，澳门的各行各业都离不开妈阁庙，因此，妈阁庙的香火很盛，是一座位于闹市区的传统庙宇，而每年农历的三月二十三则是娘妈的诞辰，在这一天，澳门人都会有各种祭祀活动，非常隆重。

　　澳门的葡文名称“MACAU”一词，则来源于“妈祖”的粤语音转“马交”；澳门的货币——澳门元也曾以妈阁庙作为图案，这些都足以显出妈阁庙在澳门的地位。